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pl (picolitro) È l'unità di misura utilizzata che definisce la grandezza di una singola goccia d'inchiostro espulsa da un singolo ugello di stampa. 1pl = 1/1.000.000.000.000 di litro !!!
Printhead (testina di stampa) La testina di stampa è il cuore della stampante! Attraverso di essa vengono fisicamente "spruzzate" minuscole gocce di inchiostro che andranno a formare la stampa definitiva. Le stampanti inkjet di ultima generazione posso spruzzare gocce di inchiostro di circa 1,5 pl attraverso più di 1.000 minuscoli forellini (ugelli) !!! Questi 1000+ forellini formano tutti insieme la "testina di stampa". È importante quindi, nel caso di ricarica delle cartucce, scegliere un inchiostro di elevata qualità che, anche a distanza di tempo (o di tante ricariche), non danneggi la preziona testina di stampa. superInk è qui per questo con la sua linea di inchiostri di ultima generazione!
Tecnologia di stampa Ci sono essenzialmente 2 tecnologie utilizzate per il funzionamento delle testine di stampa:
• Termica (o Bubble-Jet) In corrispondenza di ogni ugello è posizionato un resistore attraverso il quale vengono fatti passare impulsi di corrente; ad ogni impulso il resistore si scalda alla temperatura di alcune centinaia di gradi in pochi microsecondi e genera nell'inchiostro a contatto con esso una bolla di vapore. L'espansione di quest'ultima provoca l'espulsione della goccia dall'ugello soprastante; questa è la tecnologia più diffusa nell'ambito home/office ed è utilizzata principalmente da HP (Hewlett-Packard), Canon e Lexmark.
• Piezoelettrica Sotto ogni ugello è sistemato un canalino circondato da un cristallo piezoelettrico; un impulso elettrico provoca la deformazione del cristallo e conseguentemente la repentina strozzatura del canalino e l'eiezione dell'inchiostro. Questa è la tecnologia utilizzata principlamente da Brother ed Epson per le loro stampanti inkjet.
Differenze fra una testina "FISSA", "MONO-BLOCCO" e "RIMOVIBILE" La testina fissa è inserita direttamente nella stampante ed è progettata per durare per tutto il ciclo di vita della stessa. In questo modo i costi di mantenimento si riducono notevolmente visto che la testina non deve essere sostituita ogni volta che l'inchiostro si esaurisce. Inoltre, in genere, la qualità di stampa è migliore e non richiede nessun tipo di calibrazione. Purtroppo, nel caso di danneggiamento della testina, il costo del ricambio (nel caso fosse possibile la sostituzione) rende estremamente costosa l'operazione costringendo il più delle volte l'utente all'acquisto di una nuova stampante.
La testina mono-blocco viene fornita come parte di una cartuccia di inchiostro sostituibile. Ogni volta che una cartuccia (il contenitore dell'inchiostro) viene esaurita, l'intera cartuccia e la testina di stampa vengono sostituiti con una nuova. Ciò aumenta il costo dei materiali di consumo e rende più difficile realizzare una testina di alta precisione ad un costo ragionevole, ma significa anche che se la testina di stampa è danneggiata o intasata il problema è risolvibile facilmente: si acquista una nuova cartuccia (completa di testina) e la stampante tornerà a stampare come nuova!
La testina rimovibile, infine, è una combinazione delle 2 tecniche precedenti: la testina di stampa si può facilmente smontare dalla stampante (solitamente sollevando una levetta/gancio) e le cartucce di inchiostro possono essere cambiate all'occorrenza. Moltissime stampanti Canon ed alcune stampanti HP utilizzano questo tipo di tecnologia mista. In questo caso le testine di stampa sono progettate per durare per tutto il ciclo di vita della stampante, ma possono essere sostituite dall'utente più facilmente (e più economicamente) se dovessero intasarsi.
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